竹と笹の違いが一目でわかる！見分け方から育て方まで植物のプロが徹底解説

庭で見かける緑の植物、「これって竹？それとも笹？」と迷ったことはありませんか？

実は竹と笹は植物学的に大きく異なる特徴を持っているんです。見た目は似ていても、茎の構造や葉っぱの付き方、成長の仕方には明確な違いがあります。

この記事では、30年以上植物と向き合ってきた経験から、竹と笹を簡単に見分ける方法から育て方のコツまで、分かりやすく解説していきます。庭づくりや植物選びの参考にしてくださいね。

竹と笹の違い〜3つのポイントで簡単判別

まず結論からいうと、竹と笹の見分け方は3つのポイントで簡単に判別できます。

この3つを覚えておけば、もう迷うことはありません！

では、それぞれの特徴を詳しく見ていきましょう。

竹はイネ科タケ亜科に属する植物で、世界中に約1,400種類が存在します。日本だけでも約150種類の竹が自生しているんです。

竹の最大の特徴は、太くて硬い茎（稈・かん）です。

竹の茎は中空構造になっており、節と節の間（節間）は完全に空洞になっています。この構造により、軽量でありながら非常に強度が高いのが特徴です。

また、竹の節は非常にはっきりしており、触ると凹凸がしっかり分かります。この節が竹の強度を支える重要な役割を果たしているんです。

竹の葉っぱの付き方にも特徴があります。

竹は茎から枝が分かれて、その先に細長い葉が付きます。葉の形は笹と似ていますが、付き方が全く違うんです。

また、竹の葉は比較的大きく、風でよく揺れるため、竹林では独特の「ざわざわ」という音が聞こえます。

竹の成長は驚くほど早く、1日で1メートル以上成長することもあります。

竹は地下茎（根茎）から新しい芽（筍）を出し、一気に成長して成竹になります。一度成長が止まると、それ以上太くなることはありません。

成竹の高さは種類によって異なりますが、5〜20メートル程度まで成長するのが一般的です。

笹も竹と同じイネ科タケ亜科に属しますが、生態や形態が大きく異なります。

笹の茎は竹に比べて細くて柔らかいのが特徴です。

笹の茎も中空構造ですが、壁が薄く、手で簡単に曲がってしまいます。また、節はそれほど目立たず、竹ほどはっきりした凹凸はありません。

直径は一般的に1〜3センチ程度と、竹に比べてかなり細いです。

笹の最も分かりやすい特徴は葉っぱの付き方です。

笹は茎に直接葉っぱが付いています。枝分かれすることはほとんどありません。葉の形は竹と似た細長い形ですが、竹の葉よりやや幅が広い傾向があります。

また、笹の葉は冬でも緑を保つ常緑性が強く、雪の下でも青々としているのが特徴的です。

笹の成長は竹ほど劇的ではありません。

笹も地下茎から新芽を出しますが、成長速度は竹よりゆっくりです。最終的な高さも1〜2メートル程度と、竹に比べてかなり低くなります。

また、笹は密生する傾向が強く、群生して地面を覆うように広がっていきます。